从超市里常见的功能性食品、保健食品，到婴幼儿配方乳粉、适配特殊生理状态的特医食品，消费者熟悉的诸多功能食品，其核心菌种、营养原料、安全评价标准等均源自这里——江南大学校园内，全国唯一聚焦功能食品领域的国家级科创平台：国家功能食品工程技术研究中心（以下简称“中心”）。这座2013年获批筹建、2017年通过科技部正式验收的科研重器，扎根校园十余载，依托江南大学连续七年位列世界第一的食品学科优势，打破科研与产业的壁垒，打通从菌种挖掘、功能因子制备、精准制造到功效评价、标准制定的全产业链创新链路，让实验室里的前沿科研真正走进亿万百姓的餐桌与生活。
近日，《食代会客厅》栏目走进该中心，探访这个长期深耕大健康产业，既破解国内功能食品领域诸多“卡脖子”技术，又以硬核科创赋能产业升级，更以匠心培育行业新生力量，书写我国功能食品从跟跑到领跑蜕变答卷的“国之重器”。
长期以来，国内食品行业存在一个普遍痛点：实验室科研成果亮眼、论文成果丰硕，却难以落地量产，“实验室与生产线脱节”的转化鸿沟，成为制约功能食品产业高质量发展的瓶颈。而江南大学国家功能食品工程技术研究中心的核心优势，便是跳出单一实验室研究的局限，构建起“技术创新、成果转化、企业服务”三位一体的一站式科创体系，让每一项科研成果都能走完“0到1、从1到N”的完整落地之路。
在中心副主任、江南大学食品学院副院长陆文伟看来，平台的核心竞争力，源于四大相互交织、环环相扣的核心研究方向，彻底颠覆了传统食品科研碎片化、单一化的研究模式。“我们的四大研究方向并非独立存在，而是一套完整的产业链闭环。”陆文伟进一步拆解：“前两个方向，益生菌开发和功能因子挖掘，核心是全方位挖掘优质功能原料，这是所有功能食品研发的核心根基。第三个方向，我们依托江南大学最优势的食品加工科学，对原料进行精准设计、规模化创制，把科研原料转化为消费者可接受、可量产的终端产品。最后的功能功效评价和智慧监管，为产品功效做客观认证，为行业监管提供技术支撑。四个方向串联起来，就是从原料挖掘、中试制备、量产落地到合规监管的完整产业链路。”层层递进、深度联动的四大研究方向，覆盖了功能食品研发、生产、上市、监管的全生命周期，真正实现了科研不脱节、创新可落地。
菌种是功能食品的核心源头，也曾是被国外垄断的关键领域。过去很长一段时间，国内益生菌产业高度依赖进口菌株，核心技术受制于人。为打破这一技术壁垒，中心深耕菌种资源挖掘数十年，建成全球领先、拥有自主知识产权的菌种库。“我们的学生几乎跑遍了全中国，除台湾地区外，采集了7000多份各类样本。”陆文伟介绍，“样本来源十分广泛，既有传统发酵食品，也有人体肠道微生物，我们重点走访了全国76个长寿村，专门采集长寿老人的肠道样本，从中分离筛选优质菌种。”历经多年深耕沉淀，中心已培育专利菌株超300株，并打造出十余株市场认可度极高的明星菌株。“我们每一株菌种都有专属‘身份证’，要完成全基因组测序，经过系统的安全性评价，再规范保藏，整套建库标准十分严苛。”陆文伟补充。目前，中心多款自主研发菌株已出口美国、新加坡、欧盟等十几个国家和地区，彻底打破了我国益生菌产业长期受制于国外技术的困境。
备受市场追捧的AKK菌、普拉梭菌、拟杆菌等下一代益生菌，均是中心的重磅科研成果。“AKK菌，也就是大家口中的‘瘦子菌’，和能量代谢密切相关，我们团队已经实现高效分离和产业化研发。”陆文伟介绍，依托陈卫院士团队三十余年深耕积淀，“从菌株资源库构建、功能筛选、机理研究到产业化应用，中心形成了一站式完整服务链条。”陆文伟介绍，这些源自江南大学的菌种技术已广泛应用于光明乳业、国控星鲨等国内知名企业。“市面上带有CCFM编号的益生菌产品，都是我们实验室自主研发的成果，消费者在超市就能买到我们的科研成果。”
如果说菌种是功能食品的“核心芯片”，那么功能因子便是产品的“有效内核”。在功能因子研发领域，中心同样实现多项突破性成果。王兴国教授团队走遍全国17个省份、采集5000余份母乳样本，通过组学技术精准解析母乳组分，成功挖掘出新型OPO结构脂、长链脂肪酸等核心成分，攻克婴幼儿配方奶粉吸收难题。该成果不仅斩获江苏省十大科技进步奖，还成功落地蒙牛瑞哺恩等知名婴配品牌，走进万千婴幼儿家庭。
针对大众关注的控糖需求，金征宇院士团队深耕淀粉定向改造技术，取得重大产业突破。“我们通过淀粉结构定向重造研发出慢吸收低GI淀粉，最核心的优势就是延缓血糖上升，非常适配糖尿病患者、控糖人群的饮食需求。”陆文伟介绍。除此之外，团队还依托改性淀粉技术，研发出天然食品增稠剂替代传统化工增稠原料，安全性更高、适配场景更广，广泛应用于各类食品加工场景。目前，国内约70%的改性淀粉企业均使用中心的淀粉改造技术。同时，团队牵头制定7项行业标准，实现技术落地与行业规范双向赋能，真正做到技术落地、标准先行。
从技术突破到产品落地，从产业赋能到行业引领，江南大学国家功能食品工程技术研究中心的使命，从不局限于单一技术、单一产品的创新，更致力于为中国功能食品行业筑底线、立标准、谋方向。作为中心主任、国家食品安全标准委员会委员，同时也是食品学院院长，孙秀兰深耕食品标准与安全领域多年，她始终坚信，标准是产业高质量发展的核心底气，更是中国食品走向世界的核心话语权。“国家级平台的价值，从来不是只做几项技术、出几款产品。”孙秀兰深刻阐释平台使命，“我们的核心职责有三点：为行业筑底线、立标准、谋方向，引领整个产业规范化、高质量发展，这是国家级科创平台的行业担当。”
依托国家市场监督管理总局批准的CMA检验检测资质平台，中心构建了覆盖理化、微生物、功能、临床评价的全链条检测体系，专为婴配食品、特医食品、保健食品三大特殊食品提供权威第三方检测认证。“特殊食品和普通食品不同，准入门槛极高，安全性、功能性必须有权威数据支撑。”孙秀兰介绍，“一款保健食品想要上市，必须经过全套安全毒理、功效评价检测，拿到我们的权威报告，才能向国家监管部门申报审批。可以说，我们的检测评价结果，直接决定一款功能食品能不能合规上市、走进市场。”中心每年完成21款以上功能食品的合规检测与功效评价，为市场输送大量安全、合规、有效的优质功能食品，从源头守住行业质量底线。
同时，中心主动牵头、参与国内外食品标准制定，推动中国功能食品从“跟随模仿”转向“规则引领”。深耕行业多年，孙秀兰主导参与多项国际、国家级食品标准的修订与制定，将中国传统食药同源资源、自主核心技术、本土人群膳食特征，融入全球食品标准体系。“过去我们都是被动遵循国外标准，照搬国外技术体系，没有自己的话语权。”孙秀兰感慨道，“现在我们依托自身深耕多年的技术优势，立足中国食药同源特色资源、适配国人膳食特征，主动制定行业标准、参与国际规则制定，把中国食品的创新方案推向全球，让中国标准引领行业发展。”
在AI赋能产业的新时代，中心率先布局食品领域智能化创新，依托全球首个食品专业大模型FoodSeek，构建起集教学、科研、产业、科普于一体的智能服务体系。“我们主动拥抱AI变革，就是要推动传统食品产业和人工智能深度融合，用数字化、智能化赋能行业升级，为企业研发降本增效、行业监管提质赋能、大众科普答疑解惑开启了智慧食品产业新赛道。”孙秀兰说。
科创事业薪火相传，人才是核心驱动力。作为扎根高校的国家级科研平台，中心始终坚守“科研报国、育人育才”初心，将学科建设、科研创新与人才培养深度融合，跳出传统食品人才培养的单一框架，全力培育适配大健康产业发展的复合型、创新型、实战型人才，为中国功能食品行业储备源源不断的新生力量。
“食品学科早已不是简单的‘加工美食’，而是关联人体健康、生态环境、气候变化与智能科技的综合性学科。”孙秀兰表示，随着大健康产业升级，行业对人才的需求早已迭代，新时代食品人才必须兼具健康认知、跨界思维、实战能力。为此，学院主动迭代人才培养体系，将原有食品学院升级为“食品学院（未来健康技术学院）”，彻底重构人才培养逻辑。“我们的培养目标已经彻底改变，不再只聚焦食品加工、产品生产，而是立足全域食物健康，培养懂健康、懂科技、懂产业的复合型人才。”孙秀兰说。
为适配科技跨界融合的产业趋势，中心创新开设两大特色创新班，打造差异化育人体系。食品AI创新班推动传统食品科学与人工智能深度融合，让学生掌握智能研发、智慧监管、大数据解析的前沿技能；食品营养健康创新班聚焦大健康赛道，深耕营养配比、功能评价、慢性病膳食干预等核心领域，培养精准营养领域专业人才。“未来的食品行业，一定是科技跨界融合的赛道。”孙秀兰说道，“我们要让学生既懂传统食品工艺，又懂前沿智能技术，既懂科研理论，又懂产业落地，真正适配未来产业发展需求，不做故步自封的传统食品人。”
依托中心全链条科研与产业平台，学生得以全程参与从菌种筛选、配方研发、中试量产、功效评价到标准制定的全流程实战，彻底告别“纸上谈兵”的培养模式。“我们最大的育人优势，就是科研、教学、产业完全打通。”孙秀兰表示，“学生不是只在教室背理论，而是扎根实验室、中试平台、检测中心，全程参与真实科研项目和产业项目，在实战中积累经验、锤炼能力。”从实验室菌种库的资源挖掘，到中试平台的工艺调试，再到检测中心的合规认证，学生在真实的科研与产业场景中锤炼本领。同时，中心依托与500余家国内外企业的深度合作资源，为学生搭建产学研融合实践平台，推动学生走进企业一线、对接产业需求，精准破解科研与产业脱节的人才培养难题。“真正的食品科创，是靠技术、靠标准、靠创新赋能产业，而不是低价竞争、同质化跟风，这是我们要传递给青年学子的科研底色。”孙秀兰说。
从源头破壁攻坚、破解“卡脖子”技术难题，到立标赋能行业、掌握国际话语权，再到深耕育人沃土、传承科创薪火，江南大学国家功能食品工程技术研究中心，以校园科研之基，扛产业报国之责。孙秀兰总结道：“我们这所校园里的国家级平台，一头连着田间地头的原料资源、实验室的前沿创新，一头连着亿万百姓的餐桌健康、食品行业的未来发展。我们做科研，就是要解决产业真问题、补齐行业短板、打通成果转化‘最后一公里’。”站在大健康产业蓬勃发展的新时代，这座藏于校园的国之重器，将持续深耕全链条创新、全方位赋能、全维度育人，持续推动中国功能食品产业从领跑国内到引领全球，为健康中国建设注入源源不断的科创力量。
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