食育应当是全民的教育,有效的食育教育应该从儿童开始。食育教育应该是同智育、德育、体育并列的重要地位
食育不仅仅是通常所说的营养知识普及,而是通过许多吃的实践,使每个人形成对健康美味的牢固印象,使人们把良好的饮食习惯,对健康有益的食谱和摄食方式,变成自己的良好习惯,自觉地体现在日常生活中。例如,许多人虽然有正确的营养知识,但往往却抵制不住偏食、饱食的诱惑,结果并没有避开生活方式病的危害。这和抽烟嗜好一样,一旦养成了抽烟的习惯,即使明白吸烟的危害,也很难戒掉恶习。和德育一样,食育不是枯燥的知识学习,而是满足身心需要的愉快实践。食育必须吸收现代预防医学的一系列成果,通过对人们日常饮食生活营养的分析、改进,让人们养成科学的饮食习惯。
食育不能仅理解为饮食知识的教育,不能仅满足于对营养成分的宣传。因为即使营养学家,也很少有人能坚持做到每天按营养成分表计算配餐。通过各种教育途径,使全体人民养成优良的饮食习惯是食育的基本内容,而最有效的做法是从儿童时期就开始对这一习惯的培养。这些习惯包括有利于全面平衡营养摄取的食谱记忆。最主要的是让儿童把对味觉的美好记忆与科学合理的食谱统一起来,把愉快的体味经验和健康的食品融为一体。实际上每个人在成长过程中都会形成自己的膳食嗜好,而这些嗜好大多数都受环境的影响,尤其是与家庭、父母的影响有关。例如,一些地区的人们吃饭时喜欢添加醋调味,另一些地方则不以为然;一些地方喜欢辣味,另一些地方却喜欢甜味;当然,有些人类共同的愉快味觉,如对糖的甜蜜感觉,对油的香味感觉,对精米、白面的喜好等,显然这些感觉是人类在数万年饥饿时代养成的本能,这些东西都是可贵的营养,也都是极其稀缺的。遇到这样的食品,喜食多吃有益,不会偏食,因为客观本身难以满足。然而,一旦进入饱食时代,这种本能感觉可能会使人们的食物选择进入误区。这也与体育一样,懒惰也许是动物的本能,但人类已经意识到养成锻炼身体的必要性,因此体育成为青少年的必修课,食育也是一样道理。
食文化也深深的影响着食育,食文化不仅表现在烹调方法、用餐方式、餐桌、餐具上,更无形地支配着人们的食物结构,深刻地影响着食物的消费倾向,中国食文化博大精深,有“五谷为养”的蒸煮文化,有“药食同源”的食疗保健文化,还有面食文化、米食文化、豆腐文化、粥文化、茶文化、酒文化等等,通过食育,弘扬这些人类食文化的宝贵遗产,不仅是提高人民生活水平,增强民族身体素质的迫切需要。
总之,国民素质教育中,食育应当和德育、智育、体育一样得到充分的关注和重视。